La dermatite atopica, una patologia complessa dove si intersecano differenti aspetti, è causata da una ridotta produzione dei ceramidi, che sono parte importante dei fattori di protezione e di idratazione della cute. La loro assenza o riduzione determina un’alterazione delle funzioni di barriera, un aumento della perdita di acqua transepidermica, un’alterazione della flora batterica (microbiota), una maggiore irritabilità e predisposizione alle infezioni cutanee batteriche e virali o fungine. Questo facilita la penetrazione nella cute di allergeni, come quelli prodotti dagli acari della polvere e quelli alimentari, che stimolano una reazione immunologica a livello cutaneo che determina, a sua volta, una maggiore secrezione di molecole infiammatorie.